酒会过后，微醺的科列夫被两位机灵的工厂中层管理，搀回了小别墅门口。
打发走这两个投机主义者，科列夫哼起小调，转身准备开门，安全锁卡哒一声自行打开。
小律的身影出现在安全锁小巧的屏幕上，做了个噤声的手势。
这是怎么了？
科列夫带上大门，好奇地朝着客厅方向看了眼，看到了陷在沙发中的杨洺。
杨洺的军服甚至都没换下来，抱着胳膊坐在那。
科列夫慢悠悠地熘达了过去，在家政机器人手中接过安神茶，道了声谢，直接坐在杨洺身边，抬手拍了下杨洺的大腿。
“有麻烦了？”科列夫问。
杨洺长长地呼了口气。
“不算麻烦，”杨洺滴咕道，“只是受到了一点惊吓。”
“嗯哼？”科列夫笑道，“惊吓？还有什么事能吓到你？”
杨洺扭头看着这老头。
电子钟散发出的微弱光线照在杨洺的侧脸上。
“我……算了，”杨洺颓然一叹，又躺了回去，“这件事还是别告诉你了，免得你压力太大。”
“嘿！”科列夫不满地抱怨着，“你得跟我共享情报，我可是把我那斥巨资搞出来的庄园都抛下，跟着你来这里冒险创业！”
杨洺有气无力地道了句：“律，你来解释，不必对我亲爱的叔叔隐瞒。”
“好的老板！”
角落中的投影装置投射出几条光线，律的虚拟形象出现在了两人中间。
她保持着二十厘米的高度，坐在沙发边缘，也是闷闷不乐地托着下巴。
“我跟老板策划了一场近乎完美的假刺杀事件。”
“然后？”科列夫皱眉道，“你们的胆子实在是太大了。”
“这只是将我们的技术优势转化成资源，在此期间，承担部分风险也是无法避免的。”
律澹定地说着，小嘴一抿，露出少许思索的表情。
“此前我一直没能进入皇帝的寝宫，我在观察皇帝的过程中，也没发现任何异常。
“直到今天，老板戴着手表——这东西是我改造过的，有一些比较精密的功能——我跟老板同时发现。”
她故意顿了两秒，吊足了科列夫的胃口。
正当科列夫安耐不住，律已经道：
“皇帝是独自运行的高级彷生机器人。注意，这里是独立运行，不是被人同步控制的。”
科列夫愣了下，纳闷道：“这不是很正常吗？我们也用过这东西。”
“不一样的，叔叔，”杨洺喃喃道，“比起皇宫最深处的这个，我们用过的那个，更像是一只玩具。”
律解释道：“评价一个机器人是否为智械，在于它能否产生清晰的自我认知，以及与他交互的人类在不知情的前提下，判定他是一个正常人类而不是程序……种种迹象表明，老皇帝绝对不是近期就成了彷生机器人。”
科列夫怔了下：“智械危机？”
杨洺啧了声：“如果是智械危机，那我们现在非但没有压力，反而能找到更多机会。虽然这种期盼，有点对不起艾德旺。”
律接着道：“我刚刚分析了皇帝身旁的所有人，侍女、大臣、侍卫、妃子，判定他们都是正常人类。整个皇宫中，只有皇帝出现了异样，这多少有些耐人寻味。”
科列夫思考了几秒，突发奇想地问了句：“有没有可能，是老皇帝想秘密搞一个替身，然后替身诞生了自己的思维，反过来把老皇帝干掉了？”
“很不错的想象力，”律点评了一句。
“不太可能，哈顿叔叔，单独一个智械放在那，还是随时被皇宫所有人盯着的位置，他必然会出现错漏。”
杨洺平静地说着：
“考虑到智械平日里的维护，以及遮掩这件事需要的帮手，必然是有一个势力暗中控制着这台智械，有人在旁边为他打掩护。
“现在只有三种情况。
“第一，该智械是真正的老皇帝放在那的，老皇帝远程遥控那一切，有贴身的侍女负责传递消息。
“第二，该智械是谢尔曼帝国搞的，这个可能性最大，他们为了更好的控制附属国，有可能作出这种布置。
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“第三，有皇帝身边的大臣、将军，或者外部势力比如新联邦，神不知鬼不觉地完成了这一切，并将老皇帝替换成了智械，以便关键时刻发动。”
律在旁提醒：“第二种的可能性最大。”
科列夫问：“老皇帝现在死了还是活着？”
“不清楚。”
杨洺沉默了几秒，沉声道：
“如果是第二种情况，那就表明……谢尔曼帝国一直在注视着这里。
“他像是坐在山巅王座上的巨人，冷漠地看着新联邦、军方、叛军、皇子跳来跳去，然后在最关键的时刻，再一脚踩下来。”
“我理解这种感受，”科列夫啧了声，“这就跟我们看到那场空战一样，几条小鱼打生打死，无畏舰来了全盘轰碎。”
杨洺不置可否地应了声，起身开始来回踱步。
事情不只是变得复杂。
发现了老皇帝的秘密后，整个尹兰朵星都无法再给杨洺半点安全感。
这个帝国的实际执掌者，是一台来路不明的智械！
杨洺在不断反思。
他此前确实把这个中型国家的政治博弈，想的太简单、也太理想化，利用律创造的情报优势，根本没把这里的‘原生势力’当对手看。
这次的飞蛾计划，除却得到了关于落风皇帝的重要情报，也提醒了杨洺自己。
“我们应该更脚踏实地一点，”杨洺道，“必须尊重所有的对手，必要时就主动离开尹兰朵星，去落风其他行政星发展，转化当前的政治资本……无论什么时刻，都是小命最重要。”
科列夫立刻道：“我对此完全赞成！”
“但是老板，”律提醒道，“如果离开了政治中心，你想在短时间内获得官职、军衔、威望，几乎是不可能的事。承担风险是必须的，律坚持这么认为。”
“风险能规避自然就要规避，不要着急，还有两天，谢尔曼帝国使节团就会抵达。”
杨洺沉声道：
“这是我们确定皇宫内智械归属权的机会。
“律，随时做好撤离准备，时刻不要松懈，看使节团是不是会有什么异样，如果使节团中的某个成员与老皇帝秘密接触，那就证明，这个智械是谢尔曼帝国的工具。
“再调查一下老皇帝登基前后，是不是去过谢尔曼帝国长期访问，又或者有没有什么行为异常的阶段。
“四公主爱蜜莉雅今年十二岁，也就是说，老皇帝有可能是在最近十二年内才被替换为智械。
“当然，不能排除试管婴儿这种事。
“假如老皇帝是谢尔曼帝国直接控制，那我们就必须提醒艾德旺，让他想办法离开这个国家，而我们，也只能采用备用计划。”
科列夫纳闷道：“备用计划？是我之前听过的那个疯狂的计划吗？”
“好了，我的老伙计，你负责搞钱搞资源就好，”杨洺拍了拍科列夫的大腿，“找好项目就跟律商量，她会给你打款，其余的烦心事就交给我来处理。”
说完，杨洺起身走向旋梯，迈着轻快的步子离开了科列夫的视线。
科列夫对此也略感头疼。
当晚杨洺只是跟温莎小姐草草聊了几句，就急匆匆的睡下。
他接下来要做的事有很多，必须养好精神。
明天要去见艾德旺，还要去初步调查老皇帝背后的势力，为使团的护卫工作做准备。
不过，让杨洺意想不到的是。
智械老皇帝，把接机使节团这么敏感且政治意味十足的任务，单独交给了刚‘得宠’的艾德旺。
……
使节团抵达当日。
尹兰朵星市的鲜花广场。
杨洺抬头看去，能依稀看到那艘悬停在近地轨道上的谢尔曼帝国千米级旗舰。
附近护航的是落风帝国第二舰团的十几艘军舰。
一艘百米长的登陆艇离开旗舰尾部，平稳地滑入了大气层，打开防护罩开始加速下落。
站在几排卫兵前的艾德旺，背起双手、勾了勾手指。
杨洺向前慢走两步，与艾德旺错开了半个身位，小声问：
“有什么指示吗，殿下？”
“不要紧张，谢尔曼帝国的亲王不会吃人，”艾德旺小声滴咕，“你稍后注意一下，费利蒙会尽快安排你换班，他们想搞一些小意外来针对你。今天的场合无比重要。”
杨洺啧了声：“你先担心下自己吧殿下，大殿下和三殿下估计现在要发疯了。”
“父皇单独让我过来，确实有点针对他们的意思，”艾德旺无奈道，“当然，也可能是借此针对我。对了，我告诉过你了吗？这次使节团领队有变。”
“嗯？变成谁了？”
“宗亲府的史努皮亲王率队，两位帝国将军，三位宗亲府长老。”
“哇哦，重要程度提升了很多，”杨洺随口应着。
他对此并不怎么关心。
杨洺现在只想知道，这批谢尔曼帝国的使节团，到底会不会跟老皇帝暗中接触，给老皇帝换点机油、拧拧螺丝什么的。
滴滴滴。
杨洺的手表轻轻震动，他端起来看了眼，不由皱眉。
他上午已经跟律约定好，如无必要，避免主动联系。——鬼知道谢尔曼帝国的技术手段，能不能窥见律的存在。
这也就是说，律现在发现了紧急情况。
杨洺看了眼左右，发现各处卫兵都是紧张等待的状态，后方抱着鲜花和气球、花钱雇来的民众，大多在盯着空中落下的飞船。
拿出隐藏式耳塞，摁入左耳洞，杨洺立刻听到了律的禀告。
“老板，上面有艘护卫舰混入了新联邦的间谍，他们好像是要搞点节日烟花。”
杨洺双眼眯起，迅速有了决断，在手表上一阵敲打。
【通知古顿马哈，确保使节团平稳落地。】
除了新联邦，没人想惹怒谢尔曼帝国这头垂暮之年的老狮子。
“是，老板。”
杨洺本打算摘下耳机，律又出声提醒：
“另外，老板，三皇子此前命令乌力埋葬您的晋升之路，他们现在已开始实施计划，将会制造一场小范围的车祸，让使节团的车队困住一段时间、引发一些慌乱，他们稍后会再运作一下，然后让您背锅。”
杨洺嘴角轻轻抽搐。
玛德！
他在这里维持落风帝国政局稳定，三皇子和那个乌力在背后给他玩阴的！
当他没脾气是吗？
杨洺手指飞速扣动，顺手给温莎小姐发了个消息，以作为自己小动作的遮掩。
【把乌力将军的床照放出去，做成爆炸新闻。用新联邦特工的名义。】
“没问题老板，新联邦大部分特工都撤离了尹兰朵市，他们来不及作出应对。”
律轻吟几声，似乎是在犹豫着什么，很快又在杨洺耳中说：
“老板，假定皇宫内的智械是由谢尔曼帝国安置，且本身技术世代稍微落后，我们去尝试控制这只智械，未尝不是一条让您快速达成目的的捷径。虽然这无比冒险，但很刺激。”
杨洺快速回复：
【在搜集到足够的信息之前，不要着急作出判断。】
【现在开始保持静默。出现紧急情况，是否将我传输回飞南号，由你综合分析后决定。】
“好的老板，古顿马哈已开始紧急行动，军方各高层都紧张了起来，他们骨子里畏惧谢尔曼帝国。开始静默。”
杨洺澹定的一笑。
他停下小动作，抬头注视着谢尔曼帝国的旗舰。
千米级战舰。
不知道什么时候，他也能搞到一艘。
几分钟后，后方人群渐渐传出了阵阵滴咕声，杨洺隐隐听到了乌力将军、皇室护卫军丑闻，并没有当回事。
空中的登陆艇开始减速，布满鲜花的广场响起了恢弘的交响乐。
杨洺含笑站在那，宛若一个礼仪军官。
“洺，”二皇子艾德旺突然扭头，对杨洺招呼了声，“来我身边，总不能让我一个人出风头。”
杨洺心底快速划过了几个念头，立刻打定主意，施施然走到了艾德旺身边，依旧是落后半个身位。
周围那些大臣和将军，只是匆匆瞥了一眼杨洺就收回目光。
他们大多明白了点什么。
二皇子如果得势，这个年轻人必然是要飞黄腾达。
谢尔曼帝国的飞船平稳降落。