清晨，下冲，神农市一个偏远、落后的小村。
一条坎坷不平的泥泞小道，弯弯绕绕地通上村外。
这条路大概有十里远，与芭蕉至高塘村的乡道相连。
太阳才把光辉抹上山峦，小路往外走来四个年轻人。
他们每个人都挑着一担箩筐，里面装着满满的红辣椒。
这里面有两个人比较怪，他们的扁担倒是搁在肩上。
可套在扁担下的那段绳索，却是软塌塌的，似乎并没有受上力。
再一看，原来真正当扁担用的，是他们平举的双手。
他们抓住绳索，将箩筐提在手里。
哇塞！真是好大的力气啊！
走在最前面的，是一个魁梧高大、留着平头的年轻人，他特别惹人注目。
他四方脸上一对大眼睛，炯炯有神；浓黑的眉毛，眉宇间透出英气；嘴唇紧抿，流露出一种自信的神情；挺直的鼻子下，有两道勾纹，更显出一脸坚毅、刚强的气概。
他双手平提着箩筐，阔步流星朝前走着，神色相当轻松，就仿佛提着的不是一百多斤的担子，只是两只小鸡而已。
紧随其后的，是一个同样手提着箩筐的年轻人，肤色有点黑，长得虎头虎脑，孔武有力。
他满头大汗、气喘吁吁。
走着走着，他平举的双手，渐渐地垂了下来，箩筐紧贴着双腿，一步一步往前面挪动着。
“虎子，快点跟上啊！你不是要跟涛哥比吗？”一个矮个子年轻人打击道。
他挑着担子，在后面慢悠悠地走着。
他不喊还好，这一喊呢，那个叫虎子的年轻人，顿觉力气一泄而空，一屁股坐到地上。
“涛哥，我甘拜下风，不比了！”虎子捂着狂跳的胸口，费力地说道。
“不比了？认输了？”涛哥回过头，含笑问道。
他仍旧脸不红气不喘地平提着箩筐，脸上充满自信，嘴角挂着一丝嘲讽，强健的肌肉充溢着力量。
虎子摇了摇头，大口大口地喘着粗气，似乎连回话的力气也没有了。
“涛哥，前面就是高塘湾，你也别提着走了，免得让人说你显摆力气。”后面另一个瘦高个子的年轻人喊道。
“好！听你的！”涛哥双手松开绳索，扁担再次发挥作用。
他放缓脚步，等后面三个人跟上。
矮个子年轻人经过虎子身边时，照他屁股踢了一脚，冷哼一声道，“就你这熊样，也敢跟涛哥比！”
“猴子，你算什么东西？还敢看不起老子！”
受了刺激的虎子，一骨碌从地上爬起来，挑起担子向猴子追去。
“你们慢一点，路窄，别摔倒了！”后面那个瘦高个子提醒道。
“涛哥，替我挡挡！”灵活的猴子趁机钻到涛哥前面。
“别闹了！不安全！”涛哥边说边把扁担横起来，以阻挡虎子往前面追。
“猴子，呆会再收拾你！”虎子悻悻地喊了一声，就放慢脚步。
等后面那瘦高个子走近，他又问：“高子，涛哥这几年在学校也一直没有放松练武吗？”
“那还用说，涛哥的时间，除了学习与泡妞，就花在这上面。
不然的话，他怎么拿得到全市的散打亚军呢？”
高子神色骄傲，就仿佛这亚军与他有份似的。
“我还以为涛哥成绩这么好，专心学习了，这功夫可能会有些耽搁呢！”
虎子感叹道，“看来涛哥那是我们这些常人远远无法企及的。”
“那确实，就说涛哥这块招牌吧，在我们一中那是响当当的！”高子继续夸耀着。
“高子，你们十指帮应该蛮厉害吧！”虎子又好奇地问。
“一般，一般！”高子谦虚地说。
可他后面的话，却一点与谦虚搭不上边。
“在我们的学校与附近，我们十指帮那几乎是无人敢惹的存在。
就说我这身板，不像是能打的吧！
可我随便走到哪里，那都是高傲着头，别人都要退避三舍的。
他们会说，这是十指帮的，是涛哥的人，牛皮吧！”
“什么时候涛哥能够像以前那样，带着我们村里这些弟兄混混就好了。”
听得有些陶醉的虎子，再次发出感叹。
“涛哥，过几天，就要出高考成绩了。你肯定会金榜题名，我可提前祝贺你了！”高子转移话题说道。
涛哥与这三个人是发少，关系极其要好。
他与高子更是从小学到高中的同班同学。他们今年高中毕业，在家等考试结果。
涛哥神色有些灰暗，长叹一声道，“高子，我考试没发挥好，心里是真没一点把握。”
“你一向比我稳，应该会高中的！”
“你真是说笑话吧！”
高子有点灰心丧气道，“我平时的成绩比你差那么多，你都没把握，我就更没希望了！”
“放心！我早帮你们看了八字，你们两个都会高中的！”猴子八卦道。
“对！我们村马上要出两个状元了！”虎子高兴地附和道。
?说话间，四个年轻人到了高塘湾。
一些早起的村民，正三三两两站在禾坪上，伸着懒腰，聊着天。
不少勤快的妇女们，蹲在路旁的水井边洗衣服。
刚从窝里放出来的鸡鸭，有的垂着头在路边觅食，一副无精打采的样子；
有的则欢快地在路上奔走嬉闹，宣泄被压抑一个晚上的激情。
“下冲的人还真是能干，你看这辣椒又红又大。”
他们从井边走过时，嘴巴远比她们的手勤快的洗衣妇，又开始唠叨新的话题。
一个高大的妇女直了直腰，有些鄙夷地说道，“他们这些冲里古，不种辣椒怎么办呢？
他们还靠着这辣椒去墟上换米呢！”
她胸前两砣肉，随着搓衣的动作不停晃荡着。
“他们也真可怜，来来往往全靠这肩膀和一双脚。难怪没有女孩子愿嫁到他们村里去。”
这四个年轻人挑着担子正埋头赶路，井边洗衣妇的闲谈，顺风飘到他们的耳里。
猴子止步回头，恼怒地盯着那些洗衣妇，显然想跟她们理论，争回下冲人的脸面，一时却又不知道说什么好
“走！”涛哥低低地喊了声，声音里充满着威严，也充满了压抑着的愤懑与羞愧。
涛哥这一声喊以后，他们走得更快了，仿佛后面有谁在追赶似的。
四个人不再说话，也不再打闹。肩上担子，突然像压到了心里，沉甸甸的。
他们脸上的自信与欢乐，转瞬间，也被莫名的自卑和愁苦代替。
这不怨洗衣妇的饶舌，村里就是这样的贫穷落后现状，少田缺米，缺一切与进步挂钩的东西。
他们的确是挑着辣椒，到芭蕉墟上去卖，然后再买一担米来。
涛哥咬着牙愤愤地想，总有一天，老子要把这些鄙夷与嘲讽，扔到他们的脸上，把贫穷踩到脚底下，带领村里的乡亲们过上世上最富裕的生活。
“涛哥，前面是你桃姐的班车，貌似发生什么事情呢！”
快到芭蕉墟场入口处的沙头岭时，猴子擦了把汗，看着前面嘀咕着。
涛哥抬头一看，还真是桃姐。
她此刻正和一个叉腰而站的肥胖妇女理论着什么。
四周围了不少人，都在七嘴八舌地嚷嚷着。
他心里一紧，当即提速朝前猛赶。
“这肯定是云青那个泼妇，仗着自己是路边的人，家里兄弟又多，又在敲竹竿了。”
虎子也紧跟着涛哥加快了速度。
“桃姐，怎么回事呢？”涛哥焦急地问道，关切之情溢于言表。
他放下担子，汗也来不及擦，就跑到桃姐身边。
“涛古！”桃姐回过头，惊喜地喊道，“你这么早来干什么呢？”
“知道姐有难，来帮你的！”张涛玩笑着说。
他的眼光往四周扫视了一圈。
桃姐觉得现在不是开玩笑的时候，没有接张涛的话。
可她心里却马上轻松下来，还泛起了一丝异样的甜蜜。
她用手往车子轮胎边指了指，有些气恼地说：“云青嫂说我的车子压死她的小鸡鸡，要我赔她二百块钱。”
她把“小鸡鸡”这三个字咬得特别重，似有所指，惹得想象丰富的围观者一阵哄堂大笑。
云青恼羞成怒地破口大骂，“小鸡鸡又怎么啦！你家连小鸡鸡都没有。”
“你…你…”桃姐气得颤抖着，说不出话来，红润的脸庞，顿时变得煞白。
她的丈夫前年因车祸走了，自己又没有生孩子，家里还的确没有小鸡鸡。
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