第三日，袁望特邀上高夫人和他们一起来到般若寺。只见已是人山人海，往前走已是十分困难。一班衙役开道，驱开人群，好不容易才来到大雄宝殿前。只见鲜花满眼，幡幛林立，香火旺盛，钟磬梵呗之声不停。过一会儿，法事正式开始，众人瞬间安静了下来。只见圆一身着五色金丝袈裟，端着法器，走了出来。此时众僧人一起诵颂经文，经文声雄浑，深邃，不由让人心生敬意，烦躁的心也安顿下来。圆一把浴佛法会的各项法事有条不紊的执行了一遍。
圆一把手中法器，交给旁边的僧人。清了清嗓子，然后说到：“今日是佛诞日，是浴佛节。诸位从四面八方来到般若寺，就是为了来拜佛，为了祈求保佑。佛祖告诉我们“诸恶莫作，众善奉行，是为佛教”，你们一定要记住这句话。佛祖又说“人自性成佛，不向外求”，你们每个人都是佛，但是金钱、权力、女色蒙蔽了你们的心。你们一定要修自己的这颗心。今天我要在这里焚身侍佛，供养佛祖，让你们记着此刻，记着佛祖的教诲。”
圆一的声音不大，但由于他德高望重，深受信众爱戴，所以鸦雀无声，信众们也听得真切。他话音一落，引来一阵骚动。逐渐有小声的抽泣之声，也有人唤道“不要，不要”，也有人双手合十念着佛号。但大家都知道这是大法师的决定，无可更改，也没人上来阻止。圆一向袁望所站的地方，望了望，看到了袁望。他双手合十，鞠了一下躬。袁望也回了礼。圆一这个决定让袁县令有些意外，不过也在情理之中。
此时人们才看到，广场角落有一堆木材，浇上了灯油。圆一整理袈裟，缓步走向了柴堆，在两个僧人的搀扶上，在柴堆上盘腿坐下，双手合什，微闭眼睛，示意拿着火把的僧人可以开始了。僧人将火把，扔到柴堆上，瞬时火就点着了，随即变成了熊熊大火。众僧人随即下跪，大声诵颂经文。而群信徒也跪成了一片。抽泣声，诵经声混在了一起。袁望退到众人之后，默默地看着火堆上的圆一。圆一全身着火，但他还是保持着端坐的姿势，始终没有发出一丝声音。不一会儿火完全包裹了圆一，一炷香以后，圆一的身形已不再，化为一堆焦骨。“他如不走向歧途，不对权力有如此贪著，他一定是一代禅宗大师！”
人们还是长跪不起，久久不愿离去。“这一幕，应该会让他们永生难忘，他们肯定会牢牢得记着，圆一法师焚身奉佛，这也算是他的赎罪吧！”
袁望回到县衙，把这一情况告诉了善自。善自十分平静，只念了一声“阿弥陀佛”，再无多言。之后他开始绝水绝食，三日后他死于狱中。
袁县令次日带着圆通来到般若寺，召集众僧，念读了老方丈的亲笔书信，也展示了老方丈留下的传法袈裟。众僧根据老方丈的遗愿，一致认可圆通成为新的主持。袁县令和高胜辞别了圆通，离开了般若寺，往山下走去。
已是四月，山中依旧凉爽，景色宜人。他们又在“听瀑亭”坐下休息，袁县令给高胜开玩笑到：“一个多月前本是来偷闲游完的，不承想却多出这许多事情来！真是冥冥中自有天意。”两人相视而笑！
”